東京駅 駅前広場オープン！芝生ゾーンも整備

JR東京駅丸の内駅前広場が3年に及ぶ工事を経て、2017年12月7日に全面開業しました。新設された芝生広場は、創建当時の赤レンガを再現した2012年の東京駅舎リニューアルと合わせ、オリンピックを迎える東京の新たな顔となります。皇居側へ伸びる「行幸通り」の沿道も、この整備に合わせて芝生が再整備されました。

本記事では、東京駅丸の内駅前広場に新設された芝生の種類や管理の工夫、行幸通り沿道の芝生再整備の状況について、現地の様子とともに解説します。芝生の管理に関心がある方や、都心の緑化事例を知りたい方の参考になる内容です。

東京駅丸の内駅前広場とは

JR東日本は、日本の首都・東京にふさわしい駅前空間をつくるため、東京駅周辺地区の整備を進めてきました。2012年に完了した東京駅丸の内駅舎の保存・復元工事に続き、丸の内駅前広場の整備が長期にわたって行われてきた経緯があります。

2017年12月7日に全面供用を開始した「東京駅丸の内駅前広場」は、広場中央部に大きな歩行者空間である「丸の内中央広場」を配置し、その南北に交通広場を設けた構成になっています。駅舎と広場が一体となったデザインは、東京の新たなランドマークとして注目されています。

丸の内中央広場の特徴

「丸の内中央広場」は、行幸通りとのデザインの一体感に配慮し、白を基調とした御影石舗装が施されています。皇居前広場とつながる軸を意識してケヤキ並木も整備されました。さらに、約1200平方メートルの芝生と、夏場に稼働する水場が設けられており、都心部特有のヒートアイランド現象の抑制が期待されています。

芝生の緑と赤レンガの駅舎とのコントラストは非常に印象的で、記念撮影をする人の姿も多く見られます。芝生に散っている黄色い葉は、東京都のシンボルマークにもなっている銀杏の葉です。

取材時点では芝生エリアは柵で区切られ、立ち入りが制限されていました。これが養生期間中の一時的な措置なのか、今後開放される予定があるのかは公表されていません。もっとも、周辺には歩行空間が十分に確保されているため、芝生への踏み圧を避ける目的で、このまま区切り続ける可能性も考えられます。

東京駅丸の内駅前広場は日当たりが良く、周囲をコンクリートやアスファルトに囲まれた環境にあります。こうした条件では土壌が浅い場合に乾燥が進みやすく、通常より丁寧な水やりが必要になる可能性があります。

芝生の種類を考察する

12月の全面オープンに合わせたためか、広場の芝生は青々とした緑色を保っています。日本芝の代表格である高麗芝であれば、この時期は休眠に入り枯れた色に変わっているはずです。したがって、この芝生は西洋芝であると判断できます。

葉の形状を見ると、ランナー(地表を這うように伸びる茎)がなく、畝のある葉を持ち、葉の出方が折り畳み型になっている特徴が見られます。これらの特徴から、ライグラス系の西洋芝である可能性が高いと考えられます。

広場のようにオーバーシーディングする場合、夏場のメインとなる暖地型西洋芝(夏芝)としては、ティフトンが有力な選択肢です。西洋芝は真夏の時期に毎日の水やりが必要になるなど、管理の手間とコストがかかる芝種です。

もし開業時に緑を演出する目的だけで西洋芝を選んだのであれば、維持コストは相応に高くなるはずです。一方で、欧米では一年中緑を保つ西洋芝が主流であり、冬に枯れる日本芝の景観が「芝生がどこにあるのか分かりにくい」と評価されることもあります。こうした背景から、東京駅前という象徴的な空間では、常緑を維持する管理方針が採られているのかもしれません。

西洋芝と日本芝の違い

東京駅前の芝生を理解するうえで、西洋芝と日本芝の特性の違いを整理しておきます。

行幸通り沿道の芝生再整備

皇居前広場に続く「行幸通り」には、これまであまり意識されていませんでしたが、もともと芝生が植えられていました。今回の東京駅丸の内駅前広場の整備に合わせて、一部の芝生を張り替えが行われています。夏になれば、皇居前広場から続く緑の芝生の景観が広がることになるでしょう。

行幸通り沿道の芝生は地上部が枯れた状態になっているため、ノシバか高麗芝のいずれかと推測されます。通常であれば、芝張りをしても、寒さで生長が止まり根付きにくい時期にあたります。来春、この芝生がどのように根付き、生育していくのか、注目しておきたいところです。

まとめ

東京駅丸の内駅前広場は、赤レンガの駅舎と緑の芝生が織り重なる、都心の新しいシンボル空間として整備されました。芝生の種類や管理方法には、開業時期や象徴性を意識した工夫がうかがえます。行幸通り沿道の再整備も進んでおり、今後、皇居前広場から東京駅前まで続く緑のつながりがどのように育っていくのか、季節を通じて観察していく価値があるでしょう。