バルコニーの西洋芝が夏の猛暑で枯れた場所は、秋の始まりに種をまけば一ヶ月ほどで回復できます。2018年9月、バミューダグラスとJ・ターフⅡという二種類の西洋芝で夏枯れしたプランターの補修作業を再記録します。一週間で発芽した後の管理方法にも触れ、秋から冬に向けてのバルコニー芝生再生の一例を示します。
記録は秋への移行期、9月9日と同月14日の二回です。市販の種には使用期限があり、種まきを先延ばしすると発芽率が下がるため、気温が下がり始めるタイミングを逃さないことが肝心です。
読者夏の終わりに種をまくのは芝の補修に適していると聞くけれど、いつ、どのようにやればいいのだろう。
専門家日本では8月下旬から9月中旬が秋まきのベストシーズンです。夏の厳しい暑さが和らぎ、夜間の気温が下がってくる頃が、芝生にとっては生長に再び適した環境となります。
9月上旬のバルコニー芝生の現状：夏枯れを確認
「バルコニーで芝生チャレンジ」のレポートを再開するにあたり、まずは前の季節を引きずる現状を確認します。2018年の夏は記録的な暑さで、両方の芝生に影響が出ていました。
夏芝（暖地型）のバミューダグラスも夏枯れした
バミューダグラス「リビエラ」は、本来は高温に強い夏芝（暖地型芝草）です。それでも猛暑の持続によるストレスで、部分的に生長が停滞したり株が枯れる「夏枯れ」が生じていました。9月に入り、最低気温が25度前後にまで下がると、途端に生長が盛んになる気配を見せ始めます。
全体的な密度は保たれていますが、真上から見ると右下にまばらなエリアが目立ちます。冬を越した大きめの株でさえ、この夏の暑さに耐え切れずに枯れてしまったのです。
管理としては週に一度、プランターの縁の高さを基準に芝刈りを実施。この時点でランナー（ほふく茎）を伸ばしている株はほとんど見当たりませんでした。
西洋芝J・ターフⅡの深刻な夏枯れ
一方、J・ターフⅡの状態はより深刻です。春にきれいに揃っていた葉が、病害と夏枯れのダブルパンチで大きく後退。枯死した芝の残骸「サッチ」が目障りであったため、表面の土を一部剥がしてあります。
J・ターフⅡは、ケンタッキーブルーグラス、ペレニアルライグラス、クリーピングレッドフェスクの3種混合の西洋芝（寒地型芝草）とされています。この記録時点では、春に確認できた細い葉の特徴から、クリーピングレッドフェスクが優勢に見えていました。
プランターには細い葉がちらほらと残るのみで、株として十分に生長する前に夏のストレスで枯れてしまったようです。このままでは冬を迎える前に十分な密度を得るのは難しく、早急な手当てが必要な状態でした。
この秋の種まき補修で目指すのは、単に芽が出ることではありません。種が発芽し、幼苗が十分に生長して「株」として定着し、その状態で来る冬を乗り切ることです。昨年の反省を活かし、時期を早めることが成功の鍵となります。
追いまき開始：9月9日の作業手順
目指すは「十分育った株で冬を迎える」こと。昨年（2017年）の経験から、種まきが10月後半と遅すぎたために発芽率が落ち、幼苗が寒さに耐えうるほど生長できなかったという反省があります。今年はその教訓を活かし、時期を大幅に前倒ししました。
このような経緯を踏まえた上で、具体的な手順を見ていきましょう。
地表を耕さない「追いまき」では、土をいじることができません。そのため、既存の芝生が生えている部分、そして枯れて土が見えている部分の両方に、種をむらなくばらまきます。バミューダグラスもJ・ターフⅡのエリアも、同様の方法で行います。
ばらまいただけでは種が葉の上に乗ったままです。熊手のような「レーキ」で芝生の表面を軽く引っ掻き、種が地面に落ちるようにします。これによって種と土の接触が良くなり、発芽率が向上します。
種が地面に落ちたら、上からごく薄く「目土」をかぶせます。これは種を乾燥や鳥から守り、発芽環境を安定させる役割があります。厚くかけすぎると発芽を阻害するので注意が必要です。
最後に、そして最も重要なのが水管理です。種が発芽するまでの間、表面の土が乾かないように毎日水やりを続けます。特にプランター栽培では地植えに比べて乾燥しやすいため、こまめな観察が欠かせません。
| 品種（商品名） | 種の特徴 | 補修対象のエリア |
|---|---|---|
| バミューダグラス「リビエラ」 | 紫色のコーティング種子（発芽促進処理済） | 既存株のまばらな右下部分、及び全体の隙間 |
| 西洋芝「J・ターフⅡ」 | 3種混合（ケンタッキーブルーグラス・ペレニアルライグラス・クリーピングレッドフェスク） | 夏枯れで表土が露出した中央〜左部分 |
今回使用した種と手順は、特にバルコニーやベランダなどの限られたスペースで既存の芝生を再生したい場合に参考になります。芝生全体の基礎知識については「芝生の種類と特徴」で詳しく解説しています。
読者目土をかけた後は、いつ芽が出てくるのか、また芝刈りはいつからできるのか気になります。
専門家順調な場合、およそ2週間で一面に芽が揃い始め、草丈が伸びてきた2〜3週間後には初めての芝刈りが可能になります。それまでの間、水やりと見守りが続きます。
さて、実際にどんな種を使ったのでしょうか。この記録では、使い切りのためにも二種類の種を使用しました。
わずか5日後、想像を超える発芽
9月9日に種まきを終え、あとは水やりを続けるだけとなった作業。しかし予想以上の展開が待っていました。種まきからちょうど1週間も経たない9月14日、J・ターフⅡをまいたエリアから早くも発芽が確認されたのです。
前日の夜には何もなかった場所から、わずか一夜で2〜3cmの緑の芽が一斉に立ち上がりました。J・ターフⅡは3種混合ですが、この驚異的な発芽スピードから、初期生育が特に早いことで知られる「ペレニアルライグラス」の特徴が強く出ていると考えられます。バミューダグラス（リビエラ）の発芽も、この数日後に続くことでしょう。
この早すぎる発芽は、秋の気候が芝生の種にとって絶好の条件であったことの証左です。気温が下がり、土壌水分を適切に保つことができれば、バルコニーでの栽培でも十分な成果が期待できます。
発芽後の管理：水やりから芝刈りまで
発芽は成功への第一歩に過ぎません。ここから、幼苗がしっかりとした株に生長するまでが第二のステージです。この期間の管理を疎かにすると、折角の発芽が台無しになりかねません。
- 水やりを継続：発芽後も、根が浅い幼苗は乾燥に非常に弱いです。表面の土が乾ききらないよう、引き続きこまめな水やりが必要です。
- 踏圧を避ける：新芽が生え揃うまでの間は、絶対にプランターの上に立ったり物を置いたりしないでください。根が定着する前に物理的なストレスが加わると、簡単に枯れてしまいます。
- 初回芝刈りのタイミング：草丈が5〜7cm程度に伸び、芝生全体として「踏んでも大丈夫そうな」強さを感じられるようになったら、初めての芝刈りを考えます。刈り高は高めに設定し、生長点を傷つけないように注意します。最初は試し刈りの感覚です。
管理を続ければ、この秋にまいた種は10月頃にはしっかりとした苗となり、冬の寒さに対するある程度の耐性を備えることができるでしょう。冬の間も緑を保つ「冬芝」の導入については、「冬でも常緑！芝生にオーバーシードする方法」で別の手法を紹介しています。
今回の2018年9月の記録は、「タイミングを早める」ことの重要性を改めて示しています。バルコニーという小さな環境でも、気候の移り変わりを見極め、適切な手順で種をまくことで、夏のダメージから芝生を確実に回復させることができます。発芽までの道のりは想像以上に短く、日々の観察がもたらす小さな発見が、管理の楽しみの一つとなります。
バルコニー西洋芝の追いまきQ&A
- バルコニーでの種まき補修は、いつが最適な時期ですか？
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日本では地域差がありますが、一般的に8月下旬から9月中旬が「秋まき」の適期です。2018年のように猛暑が続いた年は、最低気温が25度前後に落ち着き、夜に過ごしやすくなってきたと感じる頃が目安です。寒くなる前に十分な生長期間を確保することが目的です。
- 追いまきで既存芝を引っ掻くのは、芝を痛めませんか？
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レーキで軽く引っ掻く程度であれば、既存の健康な芝には大きなダメージにはなりません。むしろ、古いサッチ（枯れ草）を取り除き、通気性を改善する効果もあります。ただし、元気のない弱った芝や、根が浅い場所では優しく行うことが大切です。
- 市販の種の「使用期限」はどのくらい気にするべきですか？
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開封後の種は湿気や高温を避けて保管したとしても、時間の経過とともに発芽率は徐々に低下します。パッケージに記載された使用期限は重要な指標です。期限が近い種や、昨年開封した残りを使う場合は、播種量をやや多めにする、あるいは発芽試験をしてみるなどの工夫が考えられます。
- 種類の違う芝の種（夏芝と冬芝）を同じ場所に混ぜてまいても大丈夫ですか？
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今回のようにバミューダグラス（夏芝）とJ・ターフⅡ（冬芝）を別々のエリアにまく分には問題ありません。ただし、一つのエリアに両方を混合してまく「オーバーシード」は、専門的な技術を要します。管理方法や生長特性が異なるため、初心者の方はそれぞれを単独で育てることをお勧めします。
